1Cinq jours après, le grand prêtre Ananias descendit avec quelques anciens et un orateur, un certain Tertulle. Ils portèrent plainte contre Paul devant le gouverneur.
2Lorsqu'il fut appelé, Tertulle commença à l'accuser, en disant : « Puisque grâce à toi nous jouissons d'une grande paix, et que la prospérité est accordée à cette nation par ta prévoyance,
3nous l'accueillons en tout et partout, très excellent Félix, avec une entière gratitude.
4Mais, pour ne pas te retenir plus longtemps, je te prie de nous écouter quelques mots dans ta bienveillance.
5Car nous avons trouvé que cet homme est une peste, un instigateur de séditions parmi tous les Juifs à travers le monde, et un chef de la secte des Nazaréens.
6Il a même tenté de profaner le temple, et nous l'avons arrêté.
8En l'interrogeant toi-même, tu pourras t'assurer de toutes ces choses dont nous l'accusons. »
9Les Juifs se joignirent aussi à l'attaque, affirmant que ces choses étaient exactes.
10Lorsque le gouverneur lui eut fait signe de parler, Paul répondit : « Sachant que tu es juge de cette nation depuis de nombreuses années, c'est volontiers que je présente ma défense,
11car tu peux vérifier qu'il n'y a pas plus de douze jours que je suis monté pour adorer à Jérusalem.
12Dans le temple, ils ne m'ont trouvé en train de discuter avec personne, ni de soulever la foule, que ce soit dans les synagogues ou dans la ville.
13Ils ne peuvent pas non plus te prouver les choses dont ils m'accusent maintenant.
14Mais je te confesse ceci : selon la Voie qu'ils appellent une secte, je sers ainsi le Dieu de nos pères, croyant toutes les choses qui sont conformes à la loi, et qui sont écrites dans les prophètes ;
15ayant en Dieu l'espérance, que ces hommes eux-mêmes attendent aussi, qu'il y aura une résurrection des morts, tant des justes que des injustes.
16C'est pourquoi je m'exerce aussi à avoir toujours une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes.
17Or, après plusieurs années, je suis venu apporter des aumônes à ma nation, et des offrandes ;
18c'est alors que certains Juifs d'Asie m'ont trouvé purifié dans le temple, sans aucun attroupement ni tumulte.
19Ils devraient être ici devant toi et porter leur accusation, s'ils avaient quelque chose contre moi.
20Ou bien, que ces hommes eux-mêmes disent quelle injustice ils ont trouvée en moi lorsque j'ai comparu devant le conseil,
21à moins que ce ne soit pour cette seule parole que j'ai criée en me tenant au milieu d'eux : “C'est au sujet de la résurrection des morts que je suis jugé devant vous aujourd'hui !” »
22Mais Félix, ayant une connaissance plus exacte de ce qui concernait la Voie, les ajourna, en disant : « Quand le commandant Lysias descendra, je statuerai sur votre affaire. »
23Il ordonna au centurion de garder Paul en détention, tout en lui laissant une certaine liberté, et de n'empêcher aucun de ses proches de le servir ou de lui rendre visite.
24Quelques jours plus tard, Félix vint avec Drusille sa femme, qui était Juive ; il fit appeler Paul et l'écouta concernant la foi dans le Christ Jésus.
25Comme il discourait sur la justice, la maîtrise de soi et le jugement à venir, Félix fut effrayé et répondit : « Pour le moment, va-t'en ; quand j'en trouverai l'occasion, je te ferai appeler. »
26En même temps, il espérait que de l'argent lui serait donné par Paul, afin de le relâcher. C'est pourquoi il le faisait appeler assez souvent pour s'entretenir avec lui.
27Mais au bout de deux ans, Félix eut pour successeur Porcius Festus ; et, désirant s'attirer la faveur des Juifs, Félix laissa Paul dans les liens.