1Así como las moscas muertas causan que el perfume apeste, así mismo una pequeña tontería puede dominar la sabiduría y el honor.
2El corazón de una persona sabia se inclina a la derecha, pero el corazón de una persona tonta se inclina a la izquierda.
3Cuando una persona tonta camina por una ruta, su pensamiento es deficiente, probándole a todas las personas que él es un tonto.
4Si las emociones de un gobernante se levantan en contra tuya, no dejes tu trabajo. La calma puede tranquilizar una gran furia.
5Hay un mal que yo he visto debajo del sol, un tipo de error que proviene de un gobernante:
6a los tontos les son dadas posiciones de liderazgo, mientras que a los hombres exitosos les son dadas posiciones bajas.
7Yo he visto esclavos montados a caballo, y hombres exitosos caminando como esclavos sobre la tierra.
8Cualquiera que excave un hoyo puede caer en él, y cuando sea que alguien derrumbe un muro, una serpiente lo puede morder.
9Quien sea que corte piedras puede ser herido por ellas, y el hombre que corte madera está en peligro por ella.
10Si una espada de hierro está sin afilar, y un hombre no la afila, entonces debe usar más fuerza, pero la sabiduría provee una ventaja para el éxito.
11Si una serpiente muerde antes de ser encantada, entonces no hay ventaja para el encantador.
12Las palabras de la boca de un hombre sabio son corteces, pero los labios de un tonto se lo tragan a él mismo.
13Mientras las palabras comienzan a fluir de la boca de un tonto, la estupidez sale y al final su boca fluye con locura malvada.
14Un tonto multiplica las palabras, pero nadie sabe lo que viene. ¿Quién sabe lo que viene después?
15El trabajo duro de los tontos los cansa, de manera que ni tan siquiera saben el camino al pueblo.
16¡Ay de ti, tierra, si tu rey es un muchacho, y si tus líderes comienzan a festejar en la mañana!
17¡Pero bendita eres tú, tierra, si tu rey es el hijo de nobles, y si tus líderes comen en el tiempo correcto, para fortaleza y no para emborracharse!
18Por causa de la pereza el techo se hunde, y por causa de las manos ociosas la casa gotea.
19Las personas preparan comida para reírse, el vino trae disfrute a la vida, y el dinero provee para toda necesidad.
20No maldigas al rey, ni tan siquiera en tu mente, y no maldigas a las personas ricas en tu habitación. Porque un pájaro del cielo puede cargar tus palabras; lo que sea que tenga alas puede esparcir el asunto.